« Nous faisons la météo du sol »

Tout le monde connaît les prévi­sions météo. Mais que recouvre une prévi­sion d’humidité du sol ?

Il s’agit d’un prolon­ge­ment des bulle­tins météo clas­siques que nous avons spécia­le­ment conçu pour les besoins de l’agriculture. Alors que les prévi­sions tradi­tion­nelles portent prin­ci­pa­le­ment sur la tempé­ra­ture, les préci­pi­ta­tions et le vent, les prévi­sions d’humidité du sol se concentrent sur la quan­tité d’eau actuel­le­ment présente dans les couches super­fi­cielles et profondes, ainsi que sur son évolu­tion dans les jours et semaines à venir. Elles s’appuient sur des données rela­tives à la struc­ture du sol, aux préci­pi­ta­tions et à l’évaporation.

Quel est l’intérêt, concrè­te­ment, pour les agri­cul­teurs ?

Les prévi­sions leur permettent de mieux anti­ciper si leur sol sera plus sec ou plus humide que la normale. Cela donne des indi­ca­tions précieuses sur d’éventuelles périodes de séche­resse ou de satu­ra­tion hydrique, et donc sur les risques agro­no­miques asso­ciés.

Comment peut-on anti­ciper l’état futur du sol ?

Nous combi­nons des données issues de stations de mesure avec des calculs issus de notre modèle numé­rique. Le DWD exploite un réseau de 20 stations répar­ties en Alle­magne, qui mesurent en continu l’humidité du sol à diffé­rentes profon­deurs – entre 10 et 90 cm – à l’aide de sondes enter­rées. Ces mesures alimentent un modèle de simu­la­tion de l’humidité du sol, qui intègre aussi les prévi­sions météo­ro­lo­giques, les taux d’évaporation, plus de 70 types de sols, et diffé­rents types de cultures agri­coles et fores­tières. Le tout est calculé sur une grille de 1 km², ce qui permet de générer une carte actua­lisée quoti­dien­ne­ment de l’état hydrique des sols sur l’ensemble du terri­toire.

Un agri­cul­teur peut-il véri­fier préci­sé­ment l’état de ses parcelles ?

Grâce à notre outil en ligne « Boden­feuch­te­viewer« , chacun peut visua­liser la situa­tion actuelle, observer les tendances des derniers mois, et repérer les périodes plus sèches ou plus humides à venir. Nous enre­gis­trons jusqu’à 20 000 connexions par mois sur cet outil.

Nous propo­sons égale­ment un portail dédié aux agri­cul­teurs, baptisé ISABEL. Cet outil, acces­sible via les chambres d’agriculture des Länder, permet une plani­fi­ca­tion à court terme des travaux cultu­raux (semis, irri­ga­tion, récolte). Il suffit de sélec­tionner la station la plus proche pour obtenir chaque jour des prévi­sions météo et hydriques sur six jours.

Et en termes de fiabi­lité ?

Les prévi­sions sont parti­cu­liè­re­ment perti­nentes pour estimer l’état actuel du sol. Plus l’horizon temporel est loin­tain, plus l’incertitude augmente. Pour les projec­tions saison­nières à plusieurs mois, il faut parler de tendances plus que de prévi­sions. Et comme l’état hydrique varie forte­ment d’une parcelle à l’autre, il est essen­tiel de croiser les données modé­li­sées avec ses propres obser­va­tions de terrain.

Quelles évolu­tions à attendre à l’avenir ?

Les capteurs de nouvelle géné­ra­tion permet­tront bientôt des mesures non plus ponc­tuelles, mais éten­dues à des zones de 20 à 50 mètres autour du capteur. Cela offrira une image encore plus précise de l’état des sols, et donc une meilleure alimen­ta­tion du modèle de simu­la­tion. L’intelligence arti­fi­cielle jouera elle aussi un rôle crois­sant, en affi­nant les calculs et en rendant les prévi­sions plus fiables. Pour les agri­cul­teurs, cela signifie qu’il vaut mieux se fami­lia­riser dès aujourd’hui avec ces outils numé­riques pour se préparer aux défis de demain.

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