TracteursUne légende John Deere reprend du service

Enfant, il montait parfois à bord du John Deere 5020 d’un pres­ta­taire agri­cole ami de la famille… une expé­rience qui l’a « dura­ble­ment marqué ». Aujourd’hui, Matthias Stadl­huber, entre­pre­neur touche-à-tout d’Aschau am Inn (Alle­magne) dirige l’exploitation fami­liale ainsi qu’une ETA, tout en déve­lop­pant d’autres acti­vités en paral­lèle. Si les trac­teurs modernes de forte puis­sance ne font pas défaut sur son exploi­ta­tion, il cares­sait depuis des années un rêve : posséder lui-même un John Deere histo­rique.

Le 6030 a été proposé en version Row-Crop avec pneus jumelés étroits…

… et en version Wheat­land avec des pneus arrière larges.

Le choix du 6030

Au départ, Matthias Stadl­huber s’orientait vers l’achat d’un 5020. Mais ses recherches l’amènent fina­le­ment vers un modèle encore plus rare : le 6030, succes­seur du précé­dent. Affi­chant plus de 175 ch – et même jusqu’à 225 ch avec turbo­com­pres­seur – celui-ci a été, entre 1972 et 1977, le trac­teur de série le plus puis­sant au monde.

Au total, 4 048 exem­plaires seule­ment auront été produits, et le modèle est resté presque inconnu en Europe. Lorsque l’occasion s’est présentée d’acquérir aux Pays-Bas un 6030 vétuste en confi­gu­ra­tion Wheat­land, Matthias Stadl­huber n’a pas hésité long­temps. Année de construc­tion : 1976. État : presque bon pour la casse.

À l’automne 2019, le trac­teur est livré chez le conces­sion­naire John Deere Schoma Völk. Commence alors une restau­ra­tion qui va durer près de cinq ans, et lors de laquelle le prin­cipal défi se révé­lera être l’acquisition de pièces déta­chées. De nombreux éléments d’origine doivent en effet être déni­chés aux quatre coins du monde, sur des ventes aux enchères ou auprès de reven­deurs spécia­lisés.

À cette époque, Matthias Stadl­huber passe des nuits entières devant son ordi­na­teur, aidé dans ses recherches par des collec­tion­neurs des Pays-Bas et de Bavière. « Par moments, j’ai failli aban­donner – les coûts et les efforts investis étaient consé­quents », se souvient-il.

L’atelier du conces­sion­naire, dirigé par Michael Niedersüß, prend en charge la partie tech­nique. Beau­coup de pièces ache­tées se révèlent défec­tueuses, certaines doivent même être entiè­re­ment refa­bri­quées.

Des parties usées du corps d’essieu ont été rechar­gées par soudage, à l’aide d’électrodes pour fonte, et le radia­teur a été refait par un spécia­liste des trac­teurs anciens. Du moteur d’origine, seul le bloc a été conservé. Tout le reste s’est vu remplacé ou entiè­re­ment remis en état. La pompe d’injection et la boîte de vitesses ont été inté­gra­le­ment révi­sées, et un embrayage neuf a pu être trouvé. Restauré, le trac­teur déve­loppe désor­mais 245 ch à la prise de force.

La pein­ture a égale­ment été réalisée à la main. Les apprentis ont poncé les diffé­rentes pièces avant de les peindre dans une cabine provi­soire. « Ce projet nous a permis de revenir à un travail manuel à l’ancienne », rapporte Michael Niedersüß.

L’homologation du trac­teur s’avère elle aussi compli­quée. Faute de papiers, l’année de construc­tion doit être déter­minée à partir du numéro de série et des injec­teurs. Au final, la machine obtient une homo­lo­ga­tion complète, avec une vitesse maxi­male de 40 km/h.

Une nouvelle vie pour un ancien modèle

À l’automne 2024, le 6030 est prêt à reprendre la route. Sa livraison est célé­brée en grande pompe : le trac­teur arrive sur un camion aux couleurs de John Deere, et une fête surprise a lieu dans la ferme de Matthias Stadl­huber.

Aujourd’hui, la machine est devenue une vedette des rassem­ble­ments de trac­teurs anciens. Et il lui arrive encore de reprendre du service, notam­ment pour le trans­port du grain pendant la moisson.